Een automatische externe defibrillator (AED) is een draagbaar toestel dat wordt gebruikt bij de

reanimatie van een persoon met een hartstilstand (circulatiestilstand). Indien de hartstilstand

het gevolg is van bepaalde levensbedreigende ritmestoornissen

(ventrikelfibrilleren of polsloze ventrikeltachycardie) kan een elektrische schok van een AED

het gestoorde hartritme doen stoppen. Dan krijgt het normale hartritme de kans om de controle

terug over te nemen. In tegenstelling tot een gewone (manuele) defibrillator werkt een AED

automatisch en kan ze daarom ook door niet-getrainde personen gebruikt worden

in een noodsituatie. AED's worden daarom als eerste hulpmiddel geplaatst op openbare

plaatsen zoals luchthavens, treinstations of sportaccommodaties of aan boord van

bijvoorbeeld brandweerwagens of politiewagens.

Het inzetten van een AED is een belangrijke schakel in de overleving van

slachtoffers met een hartstilstand